AS4, protocole de transport de messages, est une version plus complète d’AS2 et permet une sécurité renforcée sur les échanges de services. Intégré progressivement par les éditeurs de logiciels dans leurs solutions d’échanges, la norme AS4 prend de l’ampleur à l’échelle mondiale. Cet article a pour vocation de vous éclairer sur le protocole AS4, son utilité et ses impacts.

L’origine d’AS4

Le Global Interoperability Framework (GIF), regroupe des associations d'entreprises telles que l'EESPA¹, OpenPeppol², CONNECT ONCE³, et BPC⁴. Ces associations travaillent pour définir des recommandations visant à améliorer l'interopérabilité des systèmes pour l'échange d'informations commerciales inter-entreprises, quelle que soit la technologie, les systèmes de back-office et les services utilisés par chacune d'entre elles. L'objectif étant de faciliter le commerce numérique, sans pour autant proposer un réseau mondial et unique. A ce titre le GIF a publié une première synthèse de ses travaux en juin 2020. C'est dans ce cadre qu'il est recommandé aux éditeurs de solutions de prendre en charge les protocoles de transport de messages largement utilisés : AS2, et maintenant AS4.

Pourquoi AS4 ?

La manière dont vous intégrez vos applications et vos flux de données avec vos fournisseurs, clients, partenaires et régulateurs est plus qu'une problématique informatique. C'est aussi une problématique commerciale, critique pour l'exécution des commandes, la livraison, la facturation et les paiements.

Le réseau public Internet permet de transporter les messages d'une entreprise à l'autre : le protocole AS2 est apparu pour apporter la sécurité nécessaire, en permettant d’identifier lors d’une transaction que l'émetteur est bien autorisé à échanger avec le destinataire. Des services de chiffrement permettent en complément de s’assurer que les messages sont eux-mêmes bien protégés. AS2 est donc naturellement devenu l'un des protocoles les plus utilisés dans le monde pour échanger des messages métiers, principalement au sein des solutions EDI. Parallèlement, de plus en plus de services web (Web Services ou API sur le web) sont proposés par les éditeurs, pour permettre à leurs solutions d'échanger des messages métiers directement de système à système. L'éditeur développe une fois son service Web, utilisable ensuite par plusieurs partenaires.

De plus en plus de solutions web sont ainsi apparues, permettant à une entreprise de connecter l'ensemble de ses partenaires à un même service. Et quand ce service est proposé par des solutions sur le Cloud utilisées pour le compte de leurs clients, on comprend que les interfaces One to One - lourdes et onéreuses - sont remplacées progressivement par des interfaces N to N. Par exemple, un ERP propose un Web Service standard permettant d’injecter des commandes clients, pour tous ses comptes clients. Ce service est alors mis à disposition de l’ensemble des partenaires de l’entreprise, mais également de tous les partenaires des comptes clients.

Or les Web Services ne disposent pas de la force sécuritaire apportée par AS2 quand on utilise le réseau internet. AS2 a donc été complété pour devenir AS4, dans le but d’apporter un volet de sécurité sur les échanges de services, comme l’a fait AS2 pour les échanges de messages.

Pour quels bénéfices ?

Comme rappelé par le GIF, l’usage de AS4 est reconnu au niveau mondial comme étant le protocole par excellence pour les architectures orientées service, s’appuyant sur la couche de transport internet http. AS4 permet donc les échanges de type EDI, mais aussi de type API, en apportant, en autres, un aspect sécuritaire.

Chaque éditeur intègre donc progressivement dans son propre système les messages qu'il reçoit, rendant cette intégration de plus en plus transparente pour ses propres clients.

Vous l’aurez compris, le protocole AS4 offre de nombreux bénéfices pour votre société, vos partenaires et leur écosystème. Si vous cherchez à vous équiper d’une solution d'automatisation des échanges B2B, assurez-vous de choisir un éditeur ayant intégré la norme AS4 à sa solution. Que vous ayez un rayonnement national ou international, choisir une solution utilisant le protocole AS4 vous assure une simplification de vos échanges avec vos partenaires, ainsi qu’un degré de sécurité plus important.
 

¹Association européenne des fournisseurs de facturation électronique
²Association Internationale composée de membres des services public et privé
³Open Network for Commerce Electronique, Association ayant pour but de faire progresser le commerce B2B mondial
⁴Business Payment Coalition, organisation bénévole mondiale ayant pour but de promouvoir une plus grande adoption des paiements électroniques B2B